イタロ・カルヴィーノ（米川良夫訳）『見えない都市』

マルコ・ポーロの口を借りて語られる55の架空の都市の物語。どの都市もあるはずのない特異な謎をもっているが、どこか似通っていて交換可能であり、（少なくとも物語の中では）実在するかもしれない都市というより都市という記号について語っているように思える。都市の物語の間にときおりはさまれる対話に登場する語り手のマルコと聞き手のフビライも記号の織りなす広大な砂漠の中で途方にくれているようだ。

でも、それらは単なる荒唐無稽で空疎な物語ではなく、文明批評になっているものもあれば、人間の認識に関わる根源的な洞察を含むものもある。

これらの都市の中で一番好きなのはライッサだ。

陰鬱なライッサにおいても、やはり目に見えぬ一本の糸が走っており、それは生あるものの一から他へと一瞬のうちに結びあわせては解け、さらになお動いている点と点の間に張り渡されて新しい刹那の図形を描き出し、こうして一瞬ごとに不幸な都市はそのなかに、みずからの存在することさえも知らぬ幸福な都市を包含するものとなるのだ。

★★★