Q
17世紀オランダの哲学者スピノザが日本に関して言及していると話をききました。その頃日本は江戸時代で鎖国していたはずですが、どんな形で言及されているのでしょうか？
A
スピノザが活躍した頃の日本は四代将軍徳川家綱の時代で、鎖国体制の下、幕藩体制が安定してきた頃です。鎖国とはいっても例外的にオランダとの間では貿易が行われていたので、スピノザの元にもなにがしかの情報が入っていたのでしょうね。
すべての著作をチェックできたわけではありませんが、とりあえず発見できたのは、『神学・政治論』の第5章です。キリスト教の儀式を行うことと幸福との間に関連はないという文脈で、一例として、キリスト教が禁止されている日本で暮らしているために儀式を行うことができないオランダ人について触れています。
We have an example of this in Japan, where the Christian religion is forbidden, and the Dutch who live there are enjoined by their East India Company not to practise any outward rites of religion. (R. H. M. Elwesによる英訳)
これが日本に関する言及といえるかどうか微妙なところですが、スピノザは少なくとも日本という国の存在とキリスト教が禁止されていたことは知っていたんですね。
多神教徒の中でも幸福に暮らせると言うことは、オランダで当時どのように取られるでしょうか。破門されても良さそうなもののように思いますが。
出島ではオランダ人は武装解除され、宗教活動は規制されていました。キリスト教そのものはオランダ人には禁止していません。多神教の側では問題なく受け入れていました。長崎諏訪神社の祭礼 くんち には中国人などとともに桟敷見物が許されています。オランダで多神教徒はこのように住むことができたのでしょうか。
他の植民地では武装なしでは安心していられませんでした。スピノザは父が貿易商でスピノザ本人も商人でした。出島の状況は良く分かっていたと思います。特にこのように厳しい規制がありながら、それでも我慢できるだけの莫大な儲けがあったはずでしょうから。世界遺産の石見銀山はこの当時のものです。
なるほど、銀山ですか。そういうふうに経済の側面からみると、見えなかったものがいろいろ見えてきますよね。さて、
> 多神教徒の中でも幸福に暮らせると言うことは、オランダで当時どのように取られるでしょうか
スピノザがいったのはより正確には、宗教儀式をしなくても幸せに暮らせるということですが、想像するに、かなり物議をかもす言葉だったんではないでしょうかね。そのときにはとっくにスピノザは破門されていて、要注意人物とみなされていたようですけど。