午前中は晴れていても夕方から曇るというこのところの通例にもれず重い雲が垂れ込めてきた。ぼくの眺めていたのは秋葉原の空で、電気街を本格的に訪れるのはかなり久しぶりのことだった。先週末Pentium4が大幅値下げというニュースを聞いて、PCをアップグレードする機運が盛り上がってきたのだ。
最初考えたのはCPUだけ3.06GHzのものに変えれば（今はCeleron2.0GHz）、ハイパースレッディングになってうれしいということだったが、調べてみると、マザーボードとCPUをセットで変えても価格的にあまり変わらないことがわかってきた。もちろんクロックは3.06GHzより落とさなくてはならないが、体感的にはそれほど変わらないだろうし、むしろマザーボードの将来性をとったほうがいいような気がしてきた。今のマザーボードも将来性を考慮したつもりだったのだが、買ってすぐに新しいチップセットが出て、時代遅れになってしまった。
ケースがmicroATXなので、マザーボードはほぼ一点買いになってしまった。GIGA-BYTEのGA-8IPE1000MK という製品だ。microATXでVGAがつかない865PEチップセットのものはほぼそれ一機種しかなかったのだ。microATXということでマイナーで、しかも発売されてからそれなりに時間がたっているので、置いてある店の数も少ない。
最初そのマザーボードを見つけたT-Zoneで、GIGA-BYTE製品を買うとそのとき一緒に買ったものも含めて3%引きになるというフェアをやっていたので、買ってしまおうかと思ったが、狙い目の2.6C GHz CPUの値段が高いので、一回りしてみることにした。案の定、TwoTopでは2000円ほど安い価格をつけており 3% 分がなくても十分おつりがくる。そこで購入。マザーボードと合計で32000円くらいだった。
財布のひもがすっかりゆるんでしまったので、ついでにビデオカードも新調することにした。今のカードで何が困っているわけではないが、数世代遅れで、たまに気まぐれで試してみたりするベンチマークソフトなどがまともに動かないので、機会があれば買い換えるつもりだったのだ。買ったのはXIAi9600-DV128LPというRadeon9600チップのやつ。最先端には程遠いが、コストパフォーマンス的にはいい。13000円くらい。
さて、特に重いわけではないが箱のせいで大きい荷物をかかえてぼくが向かったのは品川。このあと芝居をみる予定なので、邪魔なこの荷物を帰りの乗換駅である品川のロッカーにいれてしまおうという算段だ。駅構内のロッカーはすぐに見つかったが、財布をみると小銭がない。いつも精算はお釣がでないようにきっちり払うことにしているが、こういうときには困ってしまう。
仕方なく、ちょうどおなかもへっていたので、構内のカレースタンドに入ることにした。ロッカー代の300円を確保できるなかで、一番高いメニューチーズカレーの食券を券売機で購入。730円。チーズカレーなので、チーズの味がするカレーをふつうに食べた。それなりにおいしいとは思うが、駅の構内で食べるのはどうもわびしい感じがする。
劇場ははじめていくところで、西武新宿線の下落合、西武池袋線の椎名町、都営大江戸線の落合南長崎によってできる三角形の中心のような場所にある。時間があるので散歩がてら新宿から歩くことにした。小田急ハルクから地上に出る。もうすっかり夜だ。小滝橋通りから、税務署通り、新宿村スタジオの前を抜けて、神田川は渡らずに新宿区側の道をゆく。東中野の手前で川を渡り、中央線のガードをくぐって駅前の商店街をまっすぐ。
早稲田通りに出たところで、このままいけばあと20分くらいでつきそうだということがわかった。それではちょっとばかり早すぎるので、わずかに寄り道。東西線の落合駅、西武新宿線の中井駅を経由して、見晴坂という坂をのぼる。名前通り昔は富士山が望める絶景だったそうだが今は建物に遮られてしまっている。ただ、ダークグレーの新宿の高層ビルが薄いもやの中にかすんでいた。
山手通り沿いに進んで、シアター風姿花伝に到着。5.2kmだった。マンションの2階のようなところに劇場があるのだった。いったことのない劇場にいくのは新鮮な気持ちがして楽しい。観るのは猫ニャーという劇団の芝居で、昨日の猫のホテルに続いて、またしても「猫」だ。
芝居が終わって外に出た。目白通りをひたすらまっすぐ目白に向けて歩く。商店街になっているので、退屈はしない。最近目白周辺に出没することが多いが、すっかり気に入ってしまった。
家に帰ってからは、PCの組み立てが待っている。楽しくもあるが、大いなる時間の空費だ。
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